Los términos hipertiroidismo e hipotiroidismo se confunden con frecuencia. Todos sabemos que ambas enfermedades hacen referencia a una disfunción de la glándula tiroides, ¿pero cuáles son sus diferencias?
En la unidad de Endocrinología del centro médico de Paracelso Sagasta tratamos con frecuencia estas afecciones, y en este artículo vamos a dejarte claro en qué se diferencian.
¿Qué es el hipotiroidismo?
En primer lugar, padecemos hipotiroidismo cuando nuestra glándula tiroidea no produce suficiente hormona tiroidea. Ese déficit provoca una ralentización en el funcionamiento de nuestro organismo, que puede derivar en diferentes tipos de síntomas.
El hipotiroidismo puede manifestarse como consecuencia de:
- Tiroiditis de Hashimoto, una enfermedad en la que nuestro sistema inmune ataca a la glándula tiroides, lo que afecta a su función.
- Déficit de yodo.
- Tiroiditis o infección de la tiroides.
- Otras enfermedades, como cáncer de tiroides o un adenoma hipofisario.
¿Qué es el hipertiroidismo?
Ya sabes qué es el hipotiroidismo y cuáles son sus causas principales. Ahora bien, ¿qué hay del hipertiroidismo? Pues, a diferencia de la enfermedad anterior, esta se produce cuando nuestra glándula tiroidea genera demasiada hormona tiroidea, lo que provoca la aceleración de nuestro organismo.
Las causas más comunes del hipertiroidismo son:
- Enfermedad de Graves, que se da cuando generamos anticuerpos que estimulan la producción de esa hormona.
- Exceso de yodo en la dieta.
- Tumores benignos de la glándula tiroides.
- Tiroiditis o infección de la tiroides.
- Infecciones por virus.
Hipotiroidismo: síntomas
En cuanto a la sintomatología, en el caso del hipotiroidismo pueden darse:
- Retención de líquidos y aumento de peso
- Estreñimiento
- Sequedad de la piel
- Caída de cabello y uñas quebradizas
- Sensibilidad al frío
- Irritabilidad y tendencia a la depresión
- Disminución de la frecuencia cardíaca
- Cansancio y somnolencia
- Falta de concentración y pérdidas de memoria
- Irregularidad del ciclo menstrual e infertilidad
Hipertiroidismo: síntomas
Por otro lado, los síntomas del hipertiroidismo más comunes son:
- Pérdida de peso
- Evacuaciones intestinales frecuentes y diarrea
- Debilidad muscular
- Sudoración y temblor de manos
- Sofocos
- Aumento del apetito
- Nerviosismo y ansiedad
- Alteración del sueño
- Palpitaciones
- Bocio
- Párpados hinchados
- Piel fina y húmeda
- Pelo fino y quebradizo
- Irregularidad del ciclo menstrual
Diagnóstico del hipotiroidismo
El diagnóstico del hipotiroidismo implica la evaluación de los niveles de la hormona estimulante de la tiroides (TSH), la hormona tiroidea T4 (tiroxina) y, en algunos casos, la T3 (triiodotironina) en la sangre. Ese proceso, generalmente, incluye los siguientes pasos:
- Revisión del historial médico y los síntomas.
- Análisis de sangre.
- Pruebas de anticuerpos antitiroideos.
- Ultrasonido tiroideo. Un ultrasonido de la glándula tiroides puede ayudar a identificar anomalías estructurales, como bultos o inflamación.
- En situaciones menos comunes, se puede realizar una biopsia tiroidea para evaluar la presencia de cáncer de tiroides.
Diagnóstico del hipertiroidismo
El diagnóstico del hipertiroidismo también involucra la evaluación de los niveles de hormonas tiroideas, pero con enfoque en la detección de sus niveles elevados. Se suele diagnosticar mediante:
- Revisión del historial médico y los síntomas.
- Análisis de sangre.
- Prueba de anticuerpos antitiroideos.
- Captación de yodo radioactivo. En ciertos casos, se puede realizar una prueba de captación de yodo radioactivo para evaluar la actividad de la glándula tiroides.
- Ultrasonido tiroideo. De nuevo, esta prueba puede ayudar a identificar anomalías estructurales en la tiroides.
Tratamiento del hipotiroidismo
El tratamiento más efectivo para el hipotiroidismo consiste en la toma de hormonas tiroideas, lo que permite compensar la carencia que causa esta enfermedad. Para poder empezar este tratamiento, es fundamental acudir a tu clínica médica de confianza y confiar en el equipo de Endocrinología.
¿Cuánto tiempo tarda en regularse el hipotiroidismo?
Si comienzas con el tratamiento del hipotiroridismo, tus síntomas irán disminuyendo poco a poco. Entre 6 y 8 semanas más tarde se puede lograr normalizar las hormonas tiroideas en la sangre. Eso sí, después serán necesarios, como mínimo, un par de controles anuales.
Tratamiento del hipertiroidismo
En el caso del hipertiroidismo, son varios los tratamientos farmacológicos que pueden ayudarte a regular la producción de las hormonas o incluso a bloquearla. Eso sí, es muy importante que acudas a tu centro médico y que cuentes siempre con la prescripción médica de un especialista. El te indicará el tratamiento específico más adecuado para tu caso concreto.
En situaciones más graves, podría ser necesario llevar a cabo un tratamiento con yodo radiactivo o incluso recurrir a la cirugía para extirpar la glándula tiroides.
Diferencias entre el hipotiroidismo y el hipertiroidismo
Está claro que el hipotiroidismo y el hipertiroidismo son dos de las enfermedades endocrinas más comunes, y ya te hemos explicado su principal diferencia.
Pero, además, es importante que tengas en cuenta sus semejanzas: ambas patologías afectan con mayor frecuencia a las mujeres, y su causa, normalmente, suele ser una enfermedad autoinmune.
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